De l'autre côté de la Cordillère (Chili)
Après avoir passé la frontière et laissé l’Argentine derrière nous, nous avons poursuivi notre avancée vers la petite ville de Pucon au Chili. Cette petite bourgade charmante se situe au cœur d’une zone sismique très active. Des volcans impressionnants aux sommets enneigés jalonnent le paysage, des sources d’eaux thermales à 40° ont émergées un peu partout et les plages sont noires de cendres volcaniques. Dans ce décor féérique et très vert coulent des torrents bleus azur.
Les alentours de Pucon
Nous nous sommes ensuite dirigés vers Santiago, la capitale du pays. A « Santi », nous avons été accueillis par Alex, un chilien super sympa avec qui on a visité la ville et parlé de politique durant des heures ! Alex nous a fait goûter le « completo » : toute une institution au Chili, un hot dog façon gourmet, avec de l’avocat !
Santiago avec Alex - et le "completo"!
On a passé du bon temps à Santiago avant de reprendre nos sacs à dos et de nous diriger vers Valparaiso, une ville portuaire à une centaine de kilomètres de là. Cette ville flamboyante étend ses 1000 couleurs de la mer aux collines avoisinantes. De petits ascenseurs partent inlassablement à l’ascension des « cerros » (collines) et relient les grands bâtiments historiques (du temps où le port était un des plus importants d’Amérique latine) aux maisonnettes de pêcheurs sur les hauteurs. Arpenter les rues de cette ville, c’est un peu comme remonter le temps !
Valparaiso!
Juste en face de Valparaiso se trouve la petite ville balnéaire de Vina del Mar, où nous logions chez Javier qui nous a fait découvrir le « Pisco sour » et hébergé pendant 2 jours.
Vina del mar, et le pisco sour avec Javier et Josefina!
Il est déjà temps pour nous d’effectuer une grande remontée vers le nord et le désert d’Atacama, le désert le plus aride du monde ! Nous avons passé deux jours à arpenter les dunes, à ressentir la chaleur et la sècheresse de ce désert fascinant aux multiples visages – avec une nuit sur une station-service, sous l’œil protecteur des deux camionneurs qui nous avaient pris en stop.
Le stop dans le désert... l'énorme désert...
Il nous a fallu deux jours dans le désert pour effectuer la remontée vers la belle San Pedro de Atacama, mais le trajet en valait la peine.
San Pedro de Atacama, une oasis au milieu du désert
Près de San Pedro, on a pu visiter la vallée de la lune, et on a vite compris d’où elle tirait son nom !
Valle de la Luna
Après San Pedro de Atacama, on a repris notre pouce pour une remontée finale vers le Pérou ! Au fur et à mesure que nous remontions vers le nord, on a pu voir plusieurs villages construits autour d'oasis dans le désert, alimentés par l’eau qui descend de la cordillère. Plus qu’une journée à brûler dans le désert dans l’attente de faire quelques kilomètres, une dernière journée de stop avant de rejoindre le berceau de la culture inca !
Route vers Arequipa... A nous le Pérou !